عملکرد شیر کنترل پنوماتیک به دو نوع تقسیم می شود: نوع هوا باز و نوع هوا بسته. Air to Open زمانی است که فشار هوا بر روی سر غشا افزایش می یابد، دریچه در جهت افزایش باز شدن حرکت می کند. وقتی به حد بالای فشار هوای ورودی رسید، شیر در حالت کاملاً باز است. برعکس، زمانی که فشار هوا کاهش می یابد، شیر در جهت بسته شدن حرکت می کند و زمانی که هوای ورودی وجود ندارد، دریچه کاملا بسته می شود. بنابراین گاهی اوقات شیر هوا به باز را Fail to Close FC نیز می گویند. نوع هوا به بسته (Air to Close) در جهت مخالف نوع هوای باز حرکت می کند. هنگامی که فشار هوا افزایش می یابد، دریچه در جهت بسته شدن حرکت می کند. هنگامی که فشار هوا کاهش می یابد یا کاهش نمی یابد، دریچه در جهت باز شدن حرکت می کند یا کاملاً باز می شود. بنابراین، گاهی اوقات Fail to Open FO نامیده می شود. باز یا بسته شدن هوای شیر کنترل پنوماتیک معمولاً از طریق تأثیرات مثبت و منفی محرک و روش های مختلف مونتاژ ساختار شیر انجام می شود.
انتخاب باز و بسته شدن گاز بر اساس نقطه ایمنی تولید فرآیند است. وقتی جریان هوا قطع می شود، شیر تنظیم در حالت بسته ایمن است یا در حالت باز؟ به عنوان مثال، برای کنترل احتراق یک کوره گرمایش، یک شیر تنظیم بر روی خط لوله گاز سوخت نصب می شود و تامین سوخت با توجه به دمای کوره یا دمای مواد گرم شده در خروجی کوره گرمایش کنترل می شود. . در این زمان، انتخاب دریچه هوا باز ایمن تر است، زیرا هنگامی که منبع هوا متوقف می شود، بسته شدن دریچه نسبت به باز بودن کامل شیر مناسب تر است. اگر جریان گاز قطع شود و دریچه سوخت کاملا باز شود، خطر گرم شدن بیش از حد را به همراه خواهد داشت. مثال دیگر تجهیزات تبادل حرارتی است که با آب خنک کننده خنک می شود. ماده داغ گرما را با آب خنک کننده در مبدل حرارتی مبادله می کند تا خنک شود. شیر تنظیم بر روی لوله آب خنک کننده نصب می شود. دمای مواد پس از تبادل حرارت برای کنترل حجم آب خنک کننده استفاده می شود هنگامی که منبع هوا قطع می شود، شیر تنظیم باید در حالت باز باشد و استفاده از شیر تنظیم هوا بسته (یعنی FO) ایمن تر است. .
نوع هوا باز به هوا بسته یا هوا بسته به هوا باز می شود. اگر شیر تنظیم مجهز به موقعیت گیر هوشمند شیر باشد، می توان آن را به راحتی در محل تعویض کرد.
با این حال، در مواردی وجود دارد که انتظار نمی رود شیر در حالت کاملاً باز یا کاملاً بسته در هنگام از کار افتادن باشد و کارکرد مجاز نیست. در عوض، امید است که قبل از قطع شدن هوا در هنگام خرابی، در موقعیت اصلی باقی بماند. در این زمان می توان اقدامات دیگری مانند استفاده از دریچه های نگهدارنده یا نصب سیلندرهای ذخیره هوای مخصوص حادثه را برای اطمینان از آن انجام داد.